Une tradition d'hospitalité séculaire

Le rôle de La Haye en tant qu’hôte d'organisations internationales et d’une vaste communauté étrangère, remonte à plus de 750 ans.

Ville d'accueil et terre d'asile

Les historiens contemporains s’accordent à dater la fondation de La Haye en 1242 par Guillaume II, comte de Hollande. C’est lui qui donna son nom à la ville: des Graven Hage ou les «enclos/haies du comte».

Les générations successives d'habitants ont contribué à faire de La Haye la cité hospitalière qu'elle est aujourd'hui – une communauté constituée de personnes originaires d’horizons et  de pays différents. Au cours des siècles derniers, la ville a accueilli de nombreux visiteurs étrangers et offert l’asile aux personnes persécutées en d'autres contrées.

C'est dans ce climat remarquablement intellectuel et tolérant que de grands érudits tels que Spinoza et Hugo de Groot ont pu travailler en toute liberté et diffuser l’essentiel de leurs idées vers le reste du monde.

Un profil international, partie intégrante de l'identité haguenoise

Au siècle dernier, La Haye s'est progressivement affirmée comme la capitale mondiale du droit. Après avoir accueilli les conférences internationales de la paix de 1899 et 1907, la ville s'est enrichie d'une multitude de cours et de tribunaux internationaux. Ces institutions prestigieuses ont attiré d'autres organisations intergouvernementales, ainsi que des ONG et des instituts de recherche.

Ce profil international fait à présent partie intégrante de l’identité de La Haye. 

La Haye et l'Europe

Grâce à son profil international, La Haye joue aussi un rôle important dans le lobbying européen. D'autre part, La Haye a constitué avec les 3 autres grandes villes des Pays-Bas (Amsterdam, Rotterdam et Utrecht) le Bureau G-4, qui représente leurs intérêts respectifs auprès des institutions européennes à Bruxelles.

Ville aux multiples facettes

La Haye a encore bien d'autres facettes. Elle est aussi la résidence de la famille royale des Pays-Bas et le siège du Parlement et du Gouvernement national (sans être toutefois la capitale du pays). 

C’est une ville au riche patrimoine historique et culturel caractérisée par un ancrage maritime et de grands espaces verts.

C'est, enfin, une ville de cigognes: l’altière cigogne apparaît depuis de nombreux siècles sur les armes de la ville.

Pour en savoir plus, consultez aussi notre article sur La Haye, ville à l'atmosphère internationale.