Ne donnez plus de pain aux cigognes, canards et autres oiseaux

La société haguenoise de protection des oiseaux (Haagse Vogelbescherming) demande instamment au public de cesser de donner du pain aux cigognes, canards et autres oiseaux. Contrairement aux idées reçues, le pain est un aliment dangereux pour eux et peut être source de mortalité.

Les dangers du pain

Le pain rassasie, mais ne nourrit pas. Il ne contient pas les minéraux et les vitamines nécessaires à la bonne croissance des oiseaux. Vient s'ajouter à cela que le gosier et l'estomac des oiseaux ne sont pas adaptés à l'ingurgitation et à la digestion du pain.

Le pain sec peut ne pas bien passer et créer des blocages internes, avec une issue parfois fatale. Quant au pain mouillé, il remplit trop bien les estomacs, ce qui décourage les oiseaux à rechercher d'autres sources de nourriture, plus saines pour eux.

Le danger de la distribution de pain aux oiseaux réside en outre dans le fait que ceux-ci adoptent progressivement des comportements non-naturels: ils s'habituent à être nourris et deviennent paresseux, tandis qu'ils se révèlent soudain agressifs lorsque le pain est distribué, et puis surtout, ils finissent par proposer du pain à leurs petits. Les oisillons sont ainsi rassasiés, mais mal nourris, ce qui altère considérablement leur développement.

Ne pas voir à nouveau les cigognes disparaître de La Haye

Pour les cigognes, qui ont un régime alimentaire normalement constitué d'insectes, de grenouilles et de souris trouvés dans les polders, le pain est le pire ennemi imaginable.

On l'a récemment constaté au moulin haguenois De Vlieger, où niche un couple de cigognes. Nourri de pain par les passants, le couple, jugeant la situation confortable, avait adopté cet aliment comme seul composant de son régime alimentaire et avait commencé à en nourrir ses petits. Les effets désastreux de cette habitude ont heureusement pu être résorbés grâce à une meilleure information du public.

Il faut rappeler que la cigogne, emblème de La Haye, avait complètement disparu du paysage jusqu'en 1998, année au cours de laquelle des perchoirs spéciaux ont été installés un peu partout en ville afin de promouvoir leur retour. Actuellement, La Haye compte 39 cigognes. Il importe dès lors de les préserver.

Pas de pain pour les canards non plus

Outre les dangers cités plus haut, le pain a des effets encore plus pernicieux sur les canards et autres oiseaux aquatiques. Le plus significatif d'entre eux est qu'il les fait grossir, ce qui les empêche de voler aussi rapidement qu'à la normale et donc, d'échapper à leurs prédateurs.

Le pain, source de pollution des étendues d'eau douce

Le pain jeté aux canards et autres oiseaux n'étant pas toujours entièrement absorbé, il finit par pourrir dans l'eau, ce qui peut augmenter la croissance d'algues, néfastes pour les poissons et tout l'éco-système des étendues d'eau douce. Ces algues peuvent aussi donner lieu à des odeurs nauséabondes.

Le pain modifie en outre la composition des fientes d'oiseaux, qui peuvent être porteuses de maladies parasitaires ou bactériennes.

Enfin, si des oiseaux meurent après l'ingestion de trop de pain, leurs cadavres peuvent contaminer l'eau et entraîner du botulisme, surtout en période estivale.

Des alternatives au pain

Si vous souhaitez continuer à alimenter les cigognes et canards, mais de façon responsable cette fois-ci, vous pouvez leur donner des aliments pour oiseaux sauvages en vente dans les magasins d'articles pour animaux; ils ne sont pas très coûteux.

Vous pouvez aussi leur proposer des graines, des vers de terre, du fromage râpé, des céréales, des pommes, des bananes ou des fraises. Les oiseaux aiment aussi les miettes de biscuits, les pommes de terre en chemise et le riz cuit.

Que faire du pain rassi alors?

Pour de nombreuses personnes, jeter du pain aux canards n'est pas seulement un moyen d'interagir avec les oiseaux, mais aussi de se débarrasser du pain rassi.

Il existe pourtant d'autres façons, plus utiles, de «recycler» ce pain. Vous pouvez par exemple:

• le jeter sur un tas de compost pour produire votre engrais naturel
• l'utiliser dans des recettes (pain perdu, pudding, farces diverses, etc) que l'on trouve facilement sur l'Internet; il suffit de taper «pain rassi» sur Google
  
• faire des croûtons ou des toasts à l'ail.
  

La meilleure solution consiste évidemment à ne pas avoir de restes de pain du tout. Pour cela, achetez juste ce dont vous avez besoin et mettez vos pains au congélateur pour ne sortir que le nombre de tartines requis avant utilisation.